Популяцию удалось и сохранить, и приумножить – численность самых редких больших кошек на планете, дальневосточных леопардов, неуклонно растет. За последнее десятилетие этих животных стало в три раза больше, и в объективы камер они теперь попадают чаще. При этом фото и видео-ловушек, которые установлены в национальном парке «Земля леопарда» в Приморье эти хищники не боятся. А порой кажется, что даже специально позируют перед камерой.
Это не кадры документального кино о дикой природе. Тем не менее, снимки – весьма ценные для приморских ученых. Взрослая тигрица привела котят к фотоловушке. Сначала обнюхала ее, а затем, позволила детям потрогать камеру. В результате они так заигрались, что немного сдвинули ее.
Уникальные снимки помогают биологам «заглянуть» в мир уссурийской тайги. Фото- и видеоловушки установлены вдоль звериных троп в национальном парке «Земля леопарда». Всего их около 320. Столько нет ни на одной другой особо охраняемой природной территории России.
Два раза в год специалисты нацпарка собирают снимки. Камеры не фиксируют все подряд, а реагируют на движение животных. Для ученых особо интересны кадры с дальневосточным леопардом – это самая редкая кошка на планете. Встретить вживую его почти невозможно. Леопарды прячутся в пещерах на скалах, где чувствуют себя в безопасности.
В 2007 году дальневосточный леопард был на грани исчезновения – насчитывалось всего 25 особей. Сейчас, по некоторым данным, леопардов 86. Их ареал обитания – юго-запад Приморья. Буквально в 12 километрах от Владивостока.
В истории еще не было случаев, чтобы леопард нападал на людей. Практика показывает обратное: именно человек угрожает популяции самого редкого вида кошек на планете. Чтобы ограничить встречи леопарда с людьми, в Приморье был построен специальный тоннель под Нарвинским перевалом. Он развел по разным уровням автомобильную трассу и тропы животных. Фотоловушки уже не раз фиксировали пятнистых кошек, разгуливающих над тоннелем. А значит, что территория обитания этого хищника только растет.
